チーター(Acinonyx jubatus)は、哺乳綱ネコ目(食肉目)ネコ科チーター属に分類される食肉類。アフリカ大陸に棲息する。
体長110-140センチメートル。尾長65-80センチメートル。肩高75-90センチメートル。体重40-65キログラム。頭部は小型。体型は細い。頸部から背にかけて体毛が伸長する。毛衣は淡黄色で硬く、黒い斑点が点在する。耳介は小型で、やや扁平。虹彩は黄褐色で、瞳孔は丸い。犬歯および歯根は小型だが、これにより鼻腔が広くなり呼吸量を増加させると共に獲物に噛みつきながら呼吸がしやすくなっている。四肢は細長く、爪をさやに引っ込めることができない。これにより爪がスパイクの役割をして速く走ることに適している。
サバンナ、半砂漠、藪地などに生息する。昼行性。オスは血縁関係のある個体と群れを形成することがあり、メスは単独で生活する。地上最速の動物とされ、走行してから2秒で時速72キロメートルに達し、最高時速は100キロメートルを超えると言われる。食性は動物食で、体重40キログラム以下の哺乳類(ウサギ、アクシスジカ、インパラ、ガゼル、ブラックバック、ヌーの幼獣)を食べる。蟻塚の上や低木の樹上などから獲物を探すが、丈の長い草が茂みがある環境では茂みの中で獲物を待ち伏せる。獲物を発見すると近距離まで忍び寄ってから、全力で疾走しながら獲物を追跡し引き倒した後に喉に5-10分間噛みついて窒息死させる。
大きさ:17.8×12.7×10.1cm
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